僕の弟は、小学校の頃、星新一さんのショートショートが大好きで
僕もそれを借りて、よく読んでいた。
その中で「ふーん現象」という話がある。
テレビからどんなショッキングなニュースが流れていても
「ふーん・・・まあ、そんなもんなんだろうな」
と、何も感じなくなる人が急に増えはじめる。
そのうち、彼らは周りのあらゆる出来事に関心を失ってゆき
大きな社会問題となっていくという話なのだが
なぜかこのショートショートを、僕はよく覚えている。
子供でもリアリティーを感じられるほど
世相をよく反映した物語だったのだろう。
そして、大人になった今、
僕自身がこの「ふーん現象」と戦わなきゃいけない
日々を送っている。
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一番大きな原因は、インターネットだとは思う。
アイデアを考えていて、
あ、これはちょっと新しいかなとか
面白いかなと思ったことでも
試しに検索すると、すぐに引っかかってくる。
おまけに、たくさんのはてブがついていたりすると
あ、もういいや、この切り口は誰かが見つけてる・・・
とすぐにあきらめてしまう。
世の中のありとあらゆる天才たちが
毎日、何かをインターネットに発信し続けているのだから
1人の凡人が考えつくことなんて、本当にたいしたことがない。
そういうことに、僕は毎回気づかされ、落ちこむ。
おまけに、周りの人々の目や耳はどんどん肥えていく。
いくら僕が、これは面白いはずだ、と思って熱っぽく語っても
みんな一様に、小さくうなずいてから、一言。
「ふーん・・・そんなこと誰かもネットに書いてたな。まあ、そんなもんだろうな」
これが「ふーん現象」じゃなくて何だというのだ。
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この「ふーん現象」が恐ろしいのは
ものすごく感染力があるところだ。
先ほどのようなやりとりを繰り返していると
今度は、なんとか相手に話を伝えようとしている僕自身が
相手の反応に飽きてくるのである。
これは面白いんじゃないかと思って話しても
相手は常に「ふーん・・・」なので
僕のほうも、そのリアクションに対して、こう思う。
「ふーん・・・この話も知ってるんだな。まあ、そういうもんだろな」
そもそも、僕のアイデア自体が面白いかどうかというのもあるが
それにしても最近は特に「ふーん現象」は猛威をふるっていると感じる。
これは決して批判ではないのだが、
自分よりも若い人と話していると、それが如実だ。
こんなことすると面白いよ、とか
こういうことをすると失敗するよ、とか
先輩風を吹かすと、後輩の目は
「ふーん・・・そんなこと、こっちが知らないと思っているのだろうか・・まあ、そういうもんだろな」
と言っている。
そんな彼らの気を引くのはすごく難しい。
まあ、そのへんは昔からそういうものなんだろうけどな。
と、僕はまた「ふーん・・・」と言うことになる。
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そもそも、この「ふーん現象」自体、別に悪いことではない、
という立ち位置もあると思う。
インターネットの発達によって色んな知識が得られるようになり
人々の知的レベルが向上した。
その結果、これまでのようなレベルのアイデアでは
誰も満足しなくなってきただけだ。
そういう捉え方もあるだろう。
だけど、少なくとも、僕自身にとっては
「ふーん現象」は、とても危険で、絶対に避けたい現象なのだ。
それは好奇心を奪うものだからだ。
新しいものを生みだすためには、
得体の知れないものや、理解不可能なものに対して
いつも強い関心を持っておく必要がある。
その得体の知れないものをいつか捕まえてやろうと
ワクワク、ドキドキする気持ちこそが
次の思考と、行動へとつながるからである。
一度、この原動力を失ってしまえば
僕は何を頼りに暮らしていけばいいのか
さっぱりわからないのだ。
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では、「ふーん現象」に対する特効薬はあるのだろうか。
僕には１つだけ頼りにしている常備薬がある。
それは、敬愛するトラブルメーカー先輩が教えてくれた
魔法の呪文。
「何これ、めちゃめちゃ面白い！」
もし、つい「ふーん・・・」とつぶやきそうになったら
ぜひ、この言葉を声に出してみてほしい。
急に、これまで自分がやってきたことが
バカバカしくなるはずである。
そして、自分の理解できない課題に直面しても
それを理解できない、と言える勇気を失ってしまい、
新しい情報に対して臆病になってしまっている自分自身を
「ふーん・・・まあ、そういうもんだろな」と
つぶやくことで、だますこと。
それが、「ふーん現象」の正体だということが
たちどころにわかるだろう。
